Meer dan 60 river cleanups in 32 landen op World Cleanup Day

17 september 2023

Op zaterdag 16 september vond World Cleanup Day plaats, waarbij miljoenen vrijwilligers in meer dan 191 landen samen afval opruimen. River Cleanup, de Belgische non-profit organisatie, die wereldwijd rivieren opruimt om plastic te stoppen voordat het onze oceanen bereikt, organiseerde 66 opruimacties wereldwijd, waarvan drie in eigen land. In België staken zo ’n 427 vrijwilligers de handen uit de mouwen. Samen goed voor 1020 kilo opgeruimd afval.

Wereldwijde en lokale actie

World Cleanup Day brengt miljoenen vrijwilligers, overheden en organisaties op de been om het wereldwijde zwerfvuilprobleem aan te pakken en samen voor een duurzame wereld te gaan. Ondertussen is deze burgeractie al aan de negende editie toe, die op zaterdag 16 september plaatsvond.

River Cleanup droeg ook dit jaar haar steentje bij aan deze wereldwijde beweging met 66 acties in maar liefst 32 landen en bijna 5000 deelnemers, van Duitsland tot Bolivia en Ghana. In België organiseerde de organisatie acties in drie steden: Antwerpen, Gent en Luik.

In Antwerpen werd een actie georganiseerd aan de Waagnatie. In Gent werd opgeruimd aan het Houtdok aan de oevers en vanop het water met een twintigtal bootjes. Bovendien kwam niemand minder dan Koen Wauters mee de handen uit de mouwen steken. In Luik werd er gecleaned langs de Maas en Ourthe in Parc de la Boverie.

Ook wie een lokale actie wou organiseren, werd van harte aangemoedigd. Zo staken burgers alvast de handen uit de mouwen in Dendermonde, Lokeren en Berchem met spontane burgeracties.

Meer dan enkel cleanups

Elk jaar belandt er meer dan 11 miljard kilogram plastic in onze zeeën en oceanen en deze hoeveelheid afval neemt gestaag toe, met verregaande gevolgen voor mens en dier. Een groot deel van dat afval komt daar via rivieren. Naast opruimen is het daarom belangrijk om het probleem aan de bron aan te pakken en het gebruik van wegwerpplastic maximaal te vermijden.

Thomas de Groote, CEO en founder van River Cleanup: " Het is fijn om tijdens World Cleanup Day zoveel geëngageerde mensen wereldwijd samen aan de slag te zien gaan voor een schonere wereld. Recent onderzoek* toonde aan dat 1 op 3 Belgen (en bij jongeren zelfs 1 op 2) aangeven dat ze zelf niets kunnen doen om plasticvervuiling tegen te gaan. Dat is een gemiste kans. Elk stukje plastic dat niet gebruikt wordt, is een stukje plastic dat nooit in de natuur of rivier verzeild kan geraken. Met onze cleanup acties hopen we dat iedereen zich bewust wordt van het probleem en deel wordt van de oplossing."

World Cleanup Day in cijfers

427 deelnemers in België ruimden samen 1020 kg afval op.

Gent: 180 helpende handen of River Warriors via River Cleanup, 430 kg afval verzameld
Antwerpen: 134 vrijwilligers of River Warriors, 348 kg afval verzameld
Luik: 113 River Warriors, 242 kg afval verzameld